반려견을 입양하고 가장 중요한 단계 중 하나는 강아지 배변 훈련입니다. 강아지에게 배변을 위한 올바른 장소와 시간을 가르쳐 주는 교육 방법에 대해 정리했습니다.
강아지 배변 훈련은 인내가 필요한 과정입니다. 성공적인 훈련은 처벌이 아닌 긍정적 강화 훈련과 반복에 기반합니다.
강아지 배변 훈련 시기
강아지 배변 훈련 시기는 생후 12주에서 16주 사이에 진행하는 것이 이상적입니다. 이 나이가 되면 대부분의 강아지는 배변 훈련이 가능하게 방광과 장 조절 능력을 갖게 됩니다. 이 기간 이후의 강아지를 입양했다면 집에 데려오자마자 배변 훈련을 시작합니다.
강아지 울타리 (크레이트) 배변 훈련
울타리 펜스 혹은 켄넬 (크레이트)을 이용한 강아지 배변 훈련 교육 방법을 시도합니다. 개는 본능적으로 먹고 쉴 수 있는 조용한 공간을 찾습니다. 이러한 습성은 울타리 공간을 좋아하고 적응하는 데 상대적으로 쉽게 만듭니다.
개는 자는 곳이나 먹는 곳이 사라지는 것을 좋아하지 않기 때문에 울타리 안에서 편안하게 지내는 훈련을 하는 것이 울타리 안에서 사고를 예방하는 방법입니다. 울타리 펜스 혹은 켄넬 (크레이트)는 사람이 직접 돌보지 못하는 시간이나 낮잠과 취침 시간에 사용합니다.
울타리 펜스를 이용한 강아지 배변 훈련이 효과적인 이유는 개는 매우 깨끗한 습성을 가지고 있어서 생활하고 잠을 자는 공간이 더러워지는 것을 싫어해서 배변 타임을 훈련으로 잡아주는 것이 가능합니다.
울타리 배변 교육 방법
알맞은 울타리 (크레이트) 설치
울타리 펜스 혹은 켄넬 (크레이트)의 크기가 매우 중요합니다. 개가 눕고, 일어서고, 몸을 돌릴 수 있을 만큼의 크기가 좋습니다. 공간이 너무 넓으면 개가 한쪽에서는 휴식을 취하고 한쪽에서는 오줌이나 똥을 쌀 수 있습니다. 울타리는 강아지가 성장함에 따라 크기를 조정할 수 있는 것이 좋습니다.
공간 인식 교육
울타리 혹은 켄넬 안에서 강아지가 배변의 충동을 느끼면 칭얼거리거나 긁는 행동을 할 것입니다. 자신만의 공간에서 나가고 싶다는 신호입니다. 이 순간 울타리 안에서 배변을 하게 두면 앞으로는 울타리 안을 어지럽혀도 된다고 생각하게 되므로 얼른 울타리 혹은 켄넬 밖으로 꺼내어 분리된 배변 판에서 배변하게 합니다.
강아지 배변 훈련 일정 정하기
일관성 있게 일정을 갖는 것이 강아지 배변 훈련 성공에 매우 중요한 부분입니다. 식사 시간부터 배변 시간까지 강아지의 모든 일정에 일관성이 있을수록 더 큰 성공이 있다고 전문가들은 말합니다.
일반적으로 강아지는 자신의 나이에 해당하는 시간 동안 방광을 조절할 수 있다고 합니다. 10-12시간은 사람도 불가능하고 6개월 된 강아지는 약 6시간 동안 버틸 수 있다고 예상합니다. 하지만 모든 강아지는 저마다 다른 개인이라는 것을 알아야 합니다.
어린 강아지는 약 5개월이 될 때까지 완전히 방광을 제어하지 못하므로 어린 강아지는 깨어 있는 동안 45분 정도마다 강아지를 데리고 나갑니다.
배변 훈련 중 나가는 일정
아래의 일정으로 강아지와 배변 훈련을 밖으로 나갑니다.
- 식후 혹은 물 마신 후
- 아침에 일어나자마자
- 낮잠에서 깨어난 후
- 저녁 취침 전
- 놀이나 운동 후
- 울타리에서 시간을 보낸 후
강아지를 데리고 나갈 때마다 화장실과 같은 단어를 반복적으로 말해서 반려견이 단어와 동작을 연관시키는 법을 배울 수 있게 합니다. 강아지 배변 훈련 동안은 밖에 나갈 때마다 칭찬을 하고 간식을 주어 긍정적 경험으로 인식하게 합니다.
강아지 배변 신호 인식하기
모든 강아지가 똑같지는 않지만 배변이 필요하다고 강아지가 사용하는 신호를 알아차리면 훈련을 보다 수월하게 할 수 있습니다. 강아지가 배변 충동을 느끼면 아래와 같은 행동을 할 수 있습니다. 이런 징후가 보이면 바로 배변 장소로 데리고 나갑니다.
- 문 긁기
- 쭈그리고 앉기
- 징징대거나 짖기
- 방이나 울타리 안에서 돌면서 냄새 맡기
강아지 배변 실수했을 때
- 현장에서 실수하는 순간을 보았을 때: 강아지가 배변하는 것을 방해하고 손뼉을 치거나 외부라고 말하고 즉시 배변 판으로 데려갑니다. 배변 장소나 외부에서 일을 마치면 칭찬하고 간식을 줍니다.
- 이미 집에서 배변 실수한 것을 발견했을 때: 이때는 행동을 바로잡기에는 늦은 상황입니다. 소란을 피우지 말고 현장을 닦아내며 처리합니다. 강아지는 소변이나 대변 냄새가 나는 곳을 계속 더럽히고 싶어 하기 때문에 깨끗이 청소합니다.
인내심을 가지고 집안에서 배변 사고의 수를 최소화하는 것을 목표로 강아지 배변 훈련에 임합니다.
강아지 배변 훈련 얼마나 걸릴까
배변 훈련은 하루아침에 이루어지지 않습니다. 완전히 훈련이 되었다고 생각하는 시점은 몇 달 이상이 걸릴 수 있습니다. 강아지의 종류, 나이, 집에 오기 전에 배변 방식 등 다양한 요인에 따라 배변 훈련에 걸리는 시간은 달라집니다. 하지만 주인의 인내심과 끈기가 있다면 대부분의 개는 배울 수 있습니다.