많은 사람들이 고양이 캣닢에 대해 들어보았지만 자세히는 모릅니다. 오늘 캣닢이 무엇인지 고양이에 어떤 영향이 있는지 알아보세요.
고양이 캣닢이란 무엇일까?
고양이 캣닢(Catnip)은 박하과에 속하는 허브입니다. 캣닢을 개박하라고도 하는군요. 유럽과 아시아가 원산지인 식물로 잎이 깃털처럼 연한 녹색이고 라벤더 꽃을 피웁니다.
캣닢은 우리가 마시는 차를 만드는 데 사용되고 꽃은 기침을 완화시키는 효과가 있다고 합니다. 캣닢의 일부는 천연 벌레 스프레이의 성분이 되기도 합니다.
캣닢의 잎, 줄기를 덮고 있는 미세한 구근에서 네페탈락톤이라는 화학물질이 만들어지는 데, 고양이가 캣닢을 좋아하는 데는 이 성분과 관련이 있습니다.
캣닢은 고양이에게 어떤 영향을 미칠까?
고양이 캣닢에는 고양이의 뇌를 자극하는 화학 물질인 네페탈락톤이 포함되어 있습니다. 이 네테탈락톤이 고양이를 반응하게 만듭니다.
고양이는 캣닢의 잎에 갇힌 기름을 빼내기 위해 캣닢을 문지르고, 씹고, 차고, 핥고, 구르는 행동을 합니다. 고양이의 코에 냄새가 들어가면 감정과 행동을 제어하는 뇌가 활성화되기 때문입니다. 한때는 몸을 구르는 행동이 발정 패턴과 유사해서 최음제로 여겨져 왔지만 가능성이 낮은 이야기라고 합니다.
고양이 캣닢의 수명
캣닢의 효과는 수명이 매우 짧아 보통 10-15분 동안 지속됩니다. 캣닢의 복용량과 고양이가 어떻게 섭취했느냐에 따라 반응은 달라집니다. 캣닢은 시간이 지남에 따라 효능이 떨어지기 때문에 신선도를 최대한 유지하기 위해서는 밀폐 용기에 보관하는 것이 좋습니다.
모든 고양이가 캣닢에 반응할까?
모든 고양이가 캣닢에 반응하지는 않는다고 합니다. 재미있는 점은 고양이 캣닢에 대한 반응은 유전됩니다. 고양이 3마리 중 1마리는 네페탈락톤 물질에 민감성을 물려받지 않는다고 합니다.
새끼 고양이도 캣닢에 반응할까?
캣닢은 새끼 고양이에게 해롭지는 않지만 대부분의 고양이는 생후 6개월에서 1년 정도까지 반응하지 않는다고 합니다. 일부 고양이는 더 오래 민감성이 발달되기 때문에 고양이마다 다릅니다.
고양이가 캣닢을 먹어도 되나요?
고양이 캣닢은 고양이가 먹어도 되고 소화에 도움이 될 수도 있습니다. 캣닢 허브는 실제로 지사제 효과가 있어서 사람들에게도 사용되었습니다. 하지만 고양이가 과다 섭취하면 소화 장애를 일으킬 수 있어서 주의해야 합니다.
고양이 캣닢을 너무 많이 주면 안 되는 이유
고양이에게 캣닢을 너무 많이 주면 불안과 흥분을 유발할 수 있습니다. 또한 구토, 설사, 현기증 그리고 보행 장애와 같은 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 고양이에게 너무 많은 캣닢을 주면 과도하게 핥거나 씹는 행동을 할 수 있어서 한 번에 조금씩만 주는 것이 필요합니다.
특히 신선한 캣닢은 말린 캣닢보다 훨씬 강력하기 때문에 많은 양을 줄 필요가 없는 것을 기억하세요. 특히 고농축 캣닢 오일은 피하는 것이 좋습니다.
고양이 캣닢의 다양한 유형
고양이 캣닢은 다양한 유형으로 나오고 있어 목적에 맞게 사용하는 것이 좋습니다.
- 신선한 캣닢 (집에서 직접 재배)
- 말린 캣닢
- 캣닢 스프레이
- 말린 캣닢으로 채워진 장난감
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고양이 캣닢 사용법
1. 훈련 보조제
고양이 캣닢은 탐색하고 놀이하는 용으로 많이 사용하지만 훈련 보조제로도 사용이 가능합니다. 스크래쳐 사용법을 알려주기 위해 소량의 캣닢을 놓아 긁을 수 있게 한다거나 캐리어에 들어가는 법을 익히기 위해 안에 넣어서 긍정적 연관성을 만들어 주는 방법으로 사용하면 효과가 있습니다.
2. 스트레스 줄이기
고양이가 병원에 가게 되거나 보호자가 여행을 가게 되어 다른 집에 맡기게 될 경우 스트레스를 낮추기 위해 캣닢을 사용하기도 합니다.
3. 놀이
장난감으로 행복하게 놀 수 있게 캣닢이 들어간 장난감을 주는 것도 방법입니다.
고양이에게 캣닢 주는 방법
- 고양이의 반응을 면면히 체크합니다. 고양이가 캣닢에 너무 흥분하거나 불안한 반응을 보이면 바로 중단합니다.
- 캣닢을 절대로 과도하게 사용하지 않습니다. (수의사에게 적정량을 문의하는 것도 방법입니다.)
- 캣닢을 말려서 줄 계획이라면 햇볕에 말리거나 오븐에서 낮은 온도로 말립니다.
- 캣닢을 줄 때는 항상 감독해야 합니다.
- 캣닢 티백으로 주려면 뜨거운 물에 티백을 몇 분 담가 놓은 후 줍니다.
고양이에게 재미있고 안전한 간식으로 고양이 캣닢은 좋은 선택입니다. 하지만 과도하게 사용하지 않게 주의하고 고양이 반응을 잘 살피는 것도 기억하세요.