북극의 썰매 견이었던 알래스칸 말라뮤트 성격부터 특징 수명, 돌보는 법 그리고 건강 문제까지 정리해 보았습니다.
알래스칸 말라뮤트
알래스칸 맬러뮤트는 알래스카의 개 품종 중 하나입니다. 원래는 북극곰을 사냥하고 경주보다는 무거운 썰매를 끄는 것과 같이 추운 지방에서 필요한 다양한 작업을 위해 키워졌습니다.
알래스칸 말라뮤트 역사
알래스칸 맬러뮤트는 북극에서 가장 오래된 역사를 가지고 있고 가장 강한 썰매 견 품종 중 하나입니다. 이름은 이들을 사랑하고 함께 해온 알래스칸 맬러뮤트 부족에서 따왔습니다. 말라뮤트 품종의 정확한 기원은 알 수 없지만 4,000년 이상 알래스카에서 존재했다는 흔적이 남아 있습니다.
알래스칸 말라뮤트는 혹독한 환경 속에서 생존하려는 인간과 동물 사이에 존재할 수 있는 시너지의 전형입니다. 말라뮤트는 수 세기 전 늑대 개의 후손이라는 이야기도 있지만 알래스칸 말라뮤트 부족에 의해 사육되고 길들여진 개입니다. 개들은 원주민들과 팀을 이루어 무거운 썰매를 끌거나 북극곰 및 바다표범 사냥을 함께 나갔습니다. 원주민들은 개를 높이 평가하고 잘 대해주었다고 합니다.
시베리안 허스키와 비슷한 외모로 비교가 있는데, 시베리안 허스키가 빠른 속도로 썰매를 끄는 경주견이었다면 알레스카 맬러뮤트는 짐을 실어 나르는 화물선 같은 존재였습니다.
1896년 골드러시로 북극의 날씨를 견딜 수 있는 개들이 대거 유입되면서 토종개들과 번식하며 순종 개들이 많이 사라졌지만 말라뮤트는 상대적으로 고립된 부족이라서 다른 품종보다 더 잘 살아남았습니다.
제2차 세계대전으로 말라뮤트는 거의 멸종 위기에 처했으나 단체들이 보존을 위해 노력하며 오늘날까지 이어지고 있습니다.
맬러뮤트 특징
수명
10-14세
외모
말라뮤트는 키가 58cm에서 64cm이고 몸무게는 34kg에서 39kg으로 대형견입니다. 뼈대가 단단하고 몸은 근육질로 콤팩트합니다.
알래스칸 말라뮤트를 보면 큰 키와 늑대와 같은 얼굴과 깃털이 달린 거대한 꼬리를 보며 감동받습니다. 밝은 아몬드 모양의 갈색 눈과 뽀족하게 똑바로 서 있는 귀는 늑대 같지만 부드러운 표정을 가지고 있습니다.
말라뮤트는 이중 코트로 덮여 있습니다. 겉털은 거칠고 짧고 속털은 부드럽고 조밀해서 영하의 온도에서 썰매를 끌고 달리는 동안 몸을 보온합니다. 털색은 검정, 갈색, 회색, 붉은색 등 다양합니다. 개의 밑면은 가슴 앞에서부터 꼬리 끝까지 흰 색인 것이 특징입니다.
말라뮤트 성격
말라뮤트 성격은 활기차고 장난이 많고 외향적입니다. 사교적인 말라뮤트 성격은 모두를 친구로 생각합니다. 낯선 사람과 집에 오는 손님에게도 친절합니다. 무리 동물인 말라뮤트는 사람들과 함께 있는 것을 좋아하며 모든 일에 함께 참여하고 싶어 합니다.
말라뮤트 성격 중 독단적인 성향도 있습니다. 사람들에게 우호적이지만 새로운 새나 다른 반려동물을 개에게 소개해 줄 때는 주의해야 합니다. 작은 동물을 먹이로 삼을 수 있습니다.
크게 짖지 않는 말라뮤트 성격이 있지만 특유의 울부짖음인 하울링 하는 것을 좋아하고 땅을 파기도 합니다.
주의해야 할 말라뮤트 성격 중에는 똑똑하고 완고한 면이 있어서 개의 성향에 정통한 사람이 아니면 컨트롤이 어렵습니다. 개를 처음 키우는 사람에게는 말라뮤트는 맞지 않습니다.
말라뮤트 돌보는 법
그루밍
알래스카 말라뮤트는 혹독한 북극 생활을 견딜 수 있는 두껍고 방수가 되는 이중 코트를 가지고 있습니다. 이 털은 지속적인 관리가 필요합니다. 대형견 핀 브러시와 금속 빗으로 매일 빗질을 해야 합니다. 봄 가을 일 년에 두 번 털갈이를 광범위로 하기 때문에 정기적 빗질을 빼먹으면 안 됩니다.
건강하고 아름다운 털을 위해서 목욕을 정기적으로 해줍니다. 털이 건조해지면 컨디셔너를 사용하는 것도 방법입니다.
너무 긴 손톱은 개에게 고통과 문제를 야기하므로 정기적인 손톱 관리도 빼먹지 않습니다.
운동 및 훈련
알래스카 맬러뮤트는 무거운 짐을 나르던 엄청난 지구력과 운동 능력이 뛰어난 개입니다. 그래서 매일 운동이 필요합니다. 울타리가 있는 마당에서 뛰어다니는 것도 좋지만 주인과 하이킹, 수영, 등산 등을 하는 것도 좋습니다. 적절한 운동으로 에너지를 분출하지 않으면 파괴적인 행동을 합니다.
말라뮤트는 지배적 성향을 타고났기 때문에 어릴 때부터 복종 훈련과 사회화가 필요합니다. 매우 똑똑하지만 고집이 있어서 공정하고 인내심을 가지고 훈련을 해야 합니다.
알래스칸 맬러뮤트 건강 문제
알래스칸 말라뮤트는 비교적으로 건강한 품종이지만 모든 품종 개가 겪을 수 있는 특정 건강 문제에 문제가 있을 수 있습니다. 맬러뮤트 품종이 취약한 질병에 대해서 알아두는 것이 좋습니다.
1. 고관절 이형성증
고관절 이형성증은 대퇴골이 슬개골에 잘 맞지 않는 유전병입니다. 나이가 들면 관절염으로 고생할 수 있습니다. 이형성증은 물리 치료로 치료할 수 있지만 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
2. 다발성 신경병증
유전병으로 협응력 부족과 불안정한 것이 특징으로 힘겹거나 이상한 걸음걸이를 합니다. 매우 갑작스럽게 발명하고 대부분 1세에 나타납니다.
3. 주간 실명
생후 8주가 되었을 때 나타나며 영향을 받은 개는 밝은 곳에서 시력이 나빠지거나 실명할 수 있습니다. 신호로는 물건에 부딪히거나 넘어지고 햇빛에 나오는 것을 꺼려 합니다. 이런 징후는 밤에는 사라집니다.
유사한 품종
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말라뮤트는 늑대 개와 같은 멋있는 모습으로 많은 사람들이 꿈꾸는 반려동물입니다. 하지만 경험이 많은 사람과 에너지를 충분히 발산할 수 있는 넓은 공간, 그리고 서늘한 기후에서 행복합니다. 이러한 조건들을 충족 시킬 수 있는지 충분한 고민이 필요하고 품종 반려견은 품종에서 오는 유전병 문제에 취약한 것도 미리 알아두어야 합니다.